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El lector tiene en sus manos los frutos de una apasionada vocación. Durante muchos años, el Dr. López Mullor supo compaginar sus tareas de arqueólogo profesional -dedicadas desde el mundo ibérico a la Edad Media- y sus publicaciones sobre las excavaciones en que ha intervenido, con el presente estudio que ahora ofrece al pública conocimiento.
Desde las aulas abiertas en el monasterio de Sant Cugat del Vallès, de la entonces recién estrenada Universidad Autónoma de Barcelona, tuvimos a nuestro lado a Alberto López Mullar. En Empúries, primero como alumno, después como chef de chantier y durante mucho tiempo como profesor, el que suscribe tuvo la suerte de contar con su colaboración. Lo mismo podemos decir del Museo Arqueológico de Barcelona v del Instituto de Prehistoria y Arqueclogia de la Diputación, que entonces dirigiamos. Desde estas instituciones su labor pudo extenderse a toda Cataluña a incluso fuera de ella. Ya entonces se fue perfilando el tema de su tesis doctoral sobre las cerámicas de paredes finas, cuyo resumen constituye este libro y que, realizada bajo nuestra dirección, fue leida en la Facultad de Geografia _ Historia de la UNED el 29 de abril de 1988. Formaron el correspondiente tribunal las profesoras Dra. Doña Mercedes Roca Roumens y Dra. Doña Maria Jose Pena Gimeno, y los profesores Dr. Don Julio Mangas Manjarrés y Dr. Don Juan José Sayas Abengoechea, bajo la presidencia del profesor Dr. Don Antonio Blanco Freijeiro. La calificación fue apto cum laude, la máxima que permite la legislación actual.
Antes de pasar al comentario estricto del trabajo que sigue, bueno será entrar en materia entroncándolo con sus antecedentes próximos. A nadie se le oculta que en los últimos decenios la ceramologia ha realizado sustanciales avances. La figura pionera de lino Lambogila, can sus nuevas concepciones de la arqueología clásica, constituyó el hito a partir del cual se ha desarrollado la labor posterior. El interés por las más diversas familias de¡ instrumentum domesticum se ha producido entre investigadores y centros de investigación, trabajándose en todo lo que fue el Mundo Clásico, pero especialmente en Francia, Italia y España.
Las cerámicas de paredes finas, como tantas otras, fueron puestas en valor por el sabio italiano, quien les dio el apelativo con que hoy se las conoce, y sentó las bases para su clasificación y estudio. Esta aportación, centrada entre finales de los años cuarenta y la década posterior, constituyó durante mucho tiempo la unica fuente sólida para el conocimiento de tales productos. Sin embargo, los trabajos de M. Vegas completaron meritoriamente la labor del precursor, y fijaron de una manera clara la primera serie clara y las primeras dotaciones contrastadas. Los años setenta vieron, a partir de la obra de Vegas (1973), una interesante proliferación de estudios sobre las cerámicas de paredes finas, entre los que cabe citar el de Marabini (1973), a propósito de los materiales de Cosa, el de Mayet (1975), dedicado a la Peninsula Ibérica a, los menos difundidos entre nosotros, de Green sobre Usk (Gran Bretaña) (1979) y Schlinder-Kaudelka acerca de Magdalensberg (1979). A la sazón, A. López Xullor redactó su memoria de licenciatura, dedicada al estudio preliminar de las cerámicas de Empúries (1974).
Desde entonces, el estudio de las cerámicas de paredes finas en nuestro país no se ha visto enriquecido con aportaciones sustanciales, y bien es cierto que las necesitaba. Según nuestro criterio, era tiempo de pasar de las grandes síntesis a los estudios centrados en áreas territoriales concretas. Se trataba de acometer la encuesta sistemática de museos y fondos de excavación, para perfilar con mayor claridad la seriación cronológica, 1a situación y desarrollo de los distintos talleres y determinar con rigor las cronologías. No debe olvidarse que, baje el amplísimo término de cerámicas de paredes finas, se alberga un conjunto de materiales extremadamente complejo. Tal y como pueda ocurrir con la sigillata o la cerámica campaniense.
Pues bien, uno de los mayores méritos de las páginas siguientes es el presentar, de forma sistemática e inteligible, el fruto de una encuesta metódica de cuantos materiales fueron accesibles al autor en los museos y depósitos catalanes. Todo ello se acompaña de la publicación de los ricos fondos del Museo Arqueológico de Barcelona y el museo Arqueológico Nacional, que comprenden piezas mayoritariamente inéditas, procedentes de Baleares y gran parte de la Península Ibérica, cuyo valor como paralelo resulta inestimable.
Tal conjunto de materiales ha proporcionado los resultados que eran de esperar. En cuanto a Cataluña, la evidencia de una producción propia de paredes finas, elaborada tanto en los nucleus ibéricos, después de la conquista romana (imitaciones de las formas Mayet I y II), com en las nuevas fundaciones, a partir del principado de Augusto (formas Mayet XVIII, XIX y López-Mullor LIV a LVI entre otras). En las Baleares se constata idéntico fenómeno, y cabe decir que el autor ya había desentrañado por primera vez, en 1975, la existencia de imitaciones ebusitanas de las tazas Mayet XI. Ahora se amplia el panorama tipológico, al darse a conocer las formas LVII a LXIII. Incluso las paredes finas de Mérida han sido objeto de su atención, a través de los materiales depositados en las colecciones catalanas, habiéndose estudiado los tipos LXVII y LXVIII.
En el terreno tipológico, creemos que el Dr. López Mullor ha elegido un camino ecléctico, alejado muy acertadamente de artificios innecesarios, pensando sobre todo en simplificar las tareas de clasificación. Se han analizado con rigor las tipologias de Mayet y Marabini, las más utilizadas entre nosotros, desechando los items mas problemáticos e im=precisos y valorando las definiciones atinadas. A partir de este primer paso, se ha mantenido el uso de las definiciones conocidas por todos y, sólo cuando era estrictamente necesario -caso de las formas o variantes nuevas-, se ha utilitzada una numeración correlativa al última número de la serie de Mayet. Finalmente se han identificado con su número de inventario e ilustración los tipos que, aún siendo inéditos, se hayan muy escasamente representados en el territorio estudiado. Ello deja abierta su investigación minuciosa en el futuro, sin entrar en definiciones categóricas escasamente fundamentadas que el autor, con razón, estima poco útiles.
Pero no es éste un libro en el Que sólo se hable de cerámica. Los materiales arqueológicos pueden constituir un objeto de investigación en sí mismos. Sin embargo, una de sus potencialidades más genuinas es la de proporcionar información histórica. Las paredes finas, que llegan con fuerza a Cataluña o se producen en el pais durante los dos siglos anteriores a la Era y el primero de la misma, son un interesante fósil director que puede ayudar a desentrañar gran número de cuestiones históricas. No se olvide que su periodo de permanencia en el mercado coincide con la paulatina romanización del territorio catalán y su posterior integración, con todas ias consecuencias, en el mundo romano.
Una de las bases dei trabajo que sigue son las excavaciones de la ciudad romana de Empúries, cuyo subsuelo tantas enseñanzas encierra. Allí, durante los tres meses de muchos veranos, e incluso fuera de ellos, se fueron realizando las excavaciones estratigráficas de más de treinta puntos, en las que, bajo nuestra dirección, el propio López Mullar y otros colaboradores aportaron eficaz ayuda. En este caso cabe señalar las interesantes conclusiones sobre la ciudad a las que llega el autor. Son destacables, entre otras, sus atinadas hipótesis sobre el núcleo anterior a la misma, fijando criterios sobre sus dimensiones y sobre la índole de sus moradores. Además aporta datos cronológicos acerca del período de utilización de las murallas republicanas o sobre algunas estructuras del foro, hasta ahora poco conocidas. También fija la evolución del área residencia!, que descubrimos en 1976, situada frente a la casa romana 1. Por fin, es muy sugerente su visión del abandono de la ciudad, evidenciando su carácter diferenciado y paulatino, según los sectores, y fijando su inicio con precisión.
Junto a las aportaciones sobre Emporiae, cabe señalar las dedicadas a Blandas, lluro, Baetulo, Barcino y Tarraco, poblaciones aceptablemente conocidas, salvo la primera, pero su estudio se completa con las informaciones que el lector encontrará en las páginas que siguen. También deben destacarse los parrafos dedicados a núcleos mas humildes, y seguramente por ello menos atendidos, como los asentamientos de Mas Castell (Porqueros), Castell de la Fosca (Palamós), Cabo de Toesa, Burriac (Cabrera de Mar), La Cadira del Bisbe (Vilassar de Dalt), La Torre Roja (Caldos de Montbui), Solsona y Gebut (Soles), entre otros.
Igualmente debe mencionarse el completo panorama sobre algunos yacimientos en los que el autor'ha desarrollado sue investigaciones, como la villa romana de El Roser (Calella) a el establecimiento ibérico y romano de Darró (Vilanova i la Geltrú). Además, debe reseñarse la interesante presunción de una crisis o, mejor, un reajuste económico hacia los atos setenta del siglo I, preludio de la reconversion generalizada que tuvo lugar a finales de la centuria. Esta hipótesis, bien fundamentada en datos arqueológicos, viene a demostrar que todavia queda mucho por hacera propósito de períodos supuestamente bien conocidos, respecto de los cuales nuestras conclusiones se basan en un número escaso de datos. El análisis concienzudo de información fehaciente, como el que se ha trazado en los capitulas que siguen, se muestra muy eficaz para ir matizando y enriqueciendo la vieja historiografia.
Para terminar, no nos resta más que felicitar al autor por sus logros, y unirnos a él para dar las gracias a quienes han hecho posible la edición. Estoy segure de que ambos sentimos el orgullo del trabajo bien realizado y también una cierta nostalgia por los días ampuritanos y la tarea compartida. Pero la vida sigue y, a no dudarlo, dentro de pocd tiempo tendremos oportunidad de ver otras obras del Dr. López Mullor, que con tanto rigor científico continúa sintiendo aquella vocación de los años escolares a que aludíamos al principio.

EDUARD RIPOLL PERELLÓ
Catedrático de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED)